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“为自己找点空间,挤进去,活下来”
他喝一口红酒,等不及把杯子放下就宣布,自己作为一个红酒爱好者,在南通几乎没有喝过一次酒——因为没时间。“8场比赛无论胜负,我都没有犯过一个错误。只要一个错误,你就完蛋。”他说,“我这话听上去很傲慢,但这是事实。我自信,却绝不傲慢,人一旦傲慢就有了弱点。”
回到本文的开头,《太阳报》这番形容看上去有些嘲讽,但却揭示了一部分的真实。在他25年教练生涯中,共执教过5支国家和地区代表队,每一支都在他带领下创造了史上最高的排名。2006年,巴哈马首次排到第145位;2015年,关岛146位;英属维京群岛161位;中国台湾更是从161位上升到121位。
当他执教中国台湾的时候,球队保持了连续8场比赛不败,缔造了最长的不败纪录。“当我去了中国香港后,第一场比赛就是和中国台湾。这是东亚杯半决赛第一回合,就是在中国台湾的主场,我曾在这里创造过主场不败的纪录。我离开是在去年9月,11月我们就在东亚杯相遇了。这场比赛,我们战胜了对手。就等于说,是我开始了中国台湾的连胜纪录,又亲自终结了他们的纪录。足球是很奇怪的。”
他在自己足迹到达的几乎任何地方都取得了成功,但他的成功是边缘化的,为主流的足球圈所不屑的。在英格兰,尽管《每日镜报》在他2015年率领关岛战胜印度,赢得了一场历史性的世界杯预选赛后就发起过一项“我们是否该给加里·怀特英格兰主帅的工作”的调查,当时45%的人选了“是”,但在更广泛的层面上,他的成功并不为大众所知。英足总当然注意到了他,前两年英格兰U21国家队选帅,他进入了最后三名候选者之一。
怀特说过一句话,“我是中国唯一的英格兰足球教练,也曾是日本唯一的英格兰足球教练,我为自己开拓出了一点点的空间。”这是事实,如果说这名教练如今终于拥有了一些认可,那完全是靠他自己打拼得来的。