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12月17日，据足球记者消息，在东亚杯第二轮角逐中，国足选拔队在保持拼劲的状态下，0比1不敌东道主韩国队。在连输日韩之后，中国队唯有在末轮与中国香港队的比赛中有所作为，才能避免排名垫底的尴尬。目前，中国香港队同样两战皆负：首战0比2不敌韩国队，次战0比5惨败给日本队。

12月18日15:15，中国队将与中国香港队展开本次杯赛的第三轮角逐。有国内媒体指出：“李铁和队员们都清楚东亚杯最后一轮对球队及他们个人的特殊意义。”

有知情人透露，由于带队前两场比赛都是一球小负，并且球队展现出了强劲的战斗品质，因此李铁并未在此次杯赛中造成失分，仍然保持着对国家队帅位的冲击力。该知情人还指出：对阵中国香港队的比赛对李铁而言至关重要，比赛场面以及赛果都将成为其能否继续获得印象加分的关键因素。如果结果理想，李铁接任国足主帅一职的可能性将进一步加大。