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本世纪初期,尤其是从2001年到2004年期间,阿森纳绝对是英超的霸主,尽管在2002-2003赛季意外丢掉冠军,丧失了成为曼联之外第二个夺取英超三连冠的球队,但是,明眼的人都知道,那个时代的曼联对抗不了阿森纳。其实不仅仅是在英超,本世纪初期,阿森纳在欧洲范围也是一支顶级球队,那个时期,阿森纳阵容豪华,锋线上有仅次于罗纳尔多的亨利,皮雷是那个时代攻击力最为强悍的中场选手没有之一,阿什利—科尔被誉为世界第一左后卫,还有被誉为世界第一后腰的维埃拉,而防线上是三狮军团的绝对主力坎贝尔,要知道那个时代的坎贝尔是绝对主力,费迪南德与特里仅仅要去竞争他的主力搭档的位置,别忘了还有“冰王子”博格坎普。毫不客气的说,那个时代的阿森纳绝对是可以比肩皇马尤文的超级劲旅。
在温格执教阿森纳的头几年,阿森纳是有两次获得过英超联赛和足总杯“双冠王”,还有一次完成了英超联赛赛季不败的伟业,阿森纳也先后有过亨利、博格坎普、皮雷、永贝里、吉尔伯托、维埃拉和科尔等多位足球巨星。但那支阿森纳从来没有在英超联赛卫冕成功过,也只有一次打到欧冠决赛,没有获得冠军是很正常的事。要知道那只阿森纳再强,也只是依靠少数球星的发挥。
淘汰阿森纳进入四强的切尔西,半决赛被法甲球队摩纳哥淘汰。2004年的欧洲冠军联赛决赛,在法甲俱乐部摩纳哥与葡萄牙球队波尔图之间展开,最终,波尔图3比0完胜摩纳哥,获得2004年欧冠冠军。
当时的摩纳哥的主教练为法国球星德尚,波尔图主教练则是后来游走于诸多豪门之间的世界级名帅穆里尼奥。